「社会全体で子育てをする」を当たり前にしたい

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• 赤坂さん

フローレンスは、みんなで子どもたちを抱きしめ、子育てとともに何でも挑戦でき、いろんな家族の笑顔があふれる社会」というビジョンを掲げています。

当初、フローレンスは病児保育の問題から始まった団体ですが、その後、待機児童問題に直面して保育園事業を始めたり、医療的ケアが必要な障害児のお子さんを持つ家族の「仕事を辞めざるを得ない」という課題に直面して障害児保育を始めたりというように事業を広げてきました。

こういった背景を通じて、子育てって、別に親だけが担わなくていいと思うようになりました。いろんな家族の形があるなかで、親が必ずしもすべての子育てを担うべきなのではなくて、社会全体で子育てをしていこうというビジョンを掲げています。

孤独な子育てから精神的に不安定になったり、虐待死の問題であったり、誰にも頼れないまま家庭が貧困に陥っているという状況があります。それは、親がすべての責任を負わざるを得ない構造になってしまっていることが原因だと強く思っています。

フローレンスは保育事業から始まった団体ですが、いまはその「閉じた構造からの孤立」を防ぐために「こども宅食」という事業も開始しました。いわゆる貧困問題への取り組みでもありますが、寄付で食材をいただいて、家庭に配付して、そこからつながりをつくっていくというものです。

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• 赤坂さん

フローレンスでは「孤独な子育て」を非常に重要な問題だと思っています。家庭に閉じてしまっている状況が、さまざまな問題を生んでいると思い、LINEを使ったチャットの相談事業の取り組みを開始しました。デジタルの力も活用しながらつながりをつくって、必要な支援につなげていくという取り組みです。

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• 赤坂さん

じつは、本当に支援が必要だと思う方ほど、困っているのに声を上げない方が多いです。役所に相談窓口があるのに、手段があることすら知らないケースも多いそうです。また、田舎などでは知り合いも多いため周囲に知られたくないなど、いろんな事情で「助けて」がいえない人が非常に多いですね。

そういう方に「助けてあげますよ」というのではなく、「必要な方には食品をお届けするので、LINEに登録してください」っていうと、心理的なハードルが下がって、申し込みいただけて、そこからまずつながりが生まれていきます。

それをきっかけとして、ご家庭の状態が見えてくるので、「ほかにも困っていることはありますか？」といったコミュニケーションを通じて、適切なサポートを行うことができます。これは「おやこよりそいチャット」という名前で実施していますが、従来ではできなかったつながりと支援が行えそうな感触があります。

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• 赤坂さん

（当事者自身に）自覚がないということもあると思います。「自分より困っている人がたくさんいるのに私なんかが支援をしてくださいといっていいのだろうか」みたいな認識の人もいるでしょうし、さらに発達障害や精神疾患などで現在の状況を認識できていない方もいらっしゃいます。本当に事情はいろいろですが、自分から「助けて」がいえなかったり、役所に行って手続きができなかったりという方は非常に多いですし、さまざまな理由でがんばり続けちゃうのでしょうね。

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• 赤坂さん

先ほどもお話しました「つながりをつくっていく」ことに活用させていただきたいと思っています。いまのところ３つの取り組みを考えています。

まず、赤ちゃんの虐待死を防ぐために、相談できる仕組みを整えます。

たとえば、予期せぬ妊娠をした方は一度も病院に行かず、受診せずに出産してしまうということがあります。それは母子ともに非常に危険なことなんです。

妊娠時に一回受診すれば母子手帳がもらえます。母子手帳を受け取ることで検診につながり、安心して安全な出産に臨むことができます。

フローレンスでは、その一回の受診を無料で受けてもらえるという取り組みをやっています。この活動に、いただいた寄付を使っていきたいと思います。

また、子どもの貧困を防ぐために食材を配ってつながりをつくっていくという全国規模のネットワークをもっと広げていきたいため、いただいた寄付を活用させていただきたいと思っています。

さらに、社会で子育てを推進するための象徴として、私たちが取り組んでいる「みんなの保育園構想」というものがあります。

じつは、保育園の待機児童問題はほぼ解決しつつあり、すでに定員の空きが出ている状態のところが増えてきました。そのため、このままだと保育園がどんどん潰れていくともいわれています。

これまでは共働き家庭のための保育園だったのですが、誰でも保育園に通えるようにしていこうというのが「みんなの保育園構想」です。これは私たちが長年構想しており、関係各所に提言を行っていたのですが、ちょうど2023年3月23日に、政府が就労状況を問わずに保育所を利用可能にするという方針を発表しました。

この課題について、私たちもさらに提言を続けていくのですが、提言するにはまず自分たちがモデルを実践していくことが必要だろうと考えています。この実践については、寄付でいただいたお金を原資にして、子育てを開いていくような保育園、みんなが通えるようなモデルを実践していきたいと思っています。

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• 赤坂さん

ありがとうございます。ご支援いただく形はいろいろあると思っています。もちろん金銭的な寄付はとてもありがたいです。ただ、それだけではなく、まずは世の中に関心を持っていただくために今回のような企画で発信していただいたりですとか、社員の方のリソースをいろんな形で提供していただくというやり方もあります。

たとえば、これまでの事例だとコンサル会社の社員さんの業務時間の一部を提供していただいて、一緒に社会課題の解決に取り組んでいただくとか、ボランティアで参画いただくという形もありました。

必ずしも金銭的な支援だけじゃなく、その企業さんの得意分野や、社員の方の力を動かすという形の協業もできると思っています。

一緒に文化を作っていくというところであれば、私たちの活動などを社員の方に研修や講演などの形で実施させていただき、共感していただく方々を増やして行くみたいなやり方もできるかもしれませんし、いろんな形でご一緒できたらな、と思っています。

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• 高さん

まず、知ってもらうことが第一歩だと思っています。

子育てをしている家庭でも、病児保育っていう言葉を知らないまま子どもが大きくなるケースってまだまだたくさんありますし、子育てや家族にまつわる世の中の課題をまったく知らないという家庭が大多数だと思います。

できれば、支援いただく企業さんには、その課題を共有し、議論する機会を持つことをお願いしたいと思っています。

たとえば、企業さんに対してオンラインで講演することも増えてきており、そういった機会を通じて、子育てを経験された従業員の皆さまから、ご自身の試行錯誤から生まれたノウハウや知見などを寄せていただくのもありがたい支援だと思います。

それを私たちの保育スタッフや、親にも共有して情報を交差させるみたいなこともできると思いますし、当事者の方の思ってらっしゃることや課題感を知ることで、私たちは勉強にもなりますし、事業開発に活かせることもあります。ぜひいろいろお話させていただきたいと思っています。