「SOHO」って何？個人事業主やノマドとの違いを踏まえて解説

「SOHO」って何？個人事業主やノマドとの違いを踏まえて解説

2019.12.18

働き方に対する価値観が多様化し、組織に属しながら在宅勤務やフレックスといった柔軟な勤務形態を選ぶ人や、組織を離れて個人事業主として事業をスタートさせる人が増えました。「自分も独立しようかな」と考えている人の中には、個人事業主のほか「SOHO」や「フリーランス」「ノマド」といった働き方の名称を目にする機会が増えたと思います。それらの意味や違い、自分がどれにあたるのかなどが、気になる人もいるのではないでしょうか。
ここでは、定義が曖昧なSOHOについて、個人事業主やノマドといった類似する言葉との違いを踏まえて解説します。

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SOHOの定義は不明確

SOHOはSmall Office/Home Officeの略で、言葉どおりにとれば「小さなオフィス」「自宅をオフィスにしている」ということになります。しかし、実際にはその定義はひとつではなく、さまざまな意味合いで使われています。働き方を指すこともあれば、小規模の事業者向けの物件（いわゆるSOHO向けの賃貸物件など）を指すこともあるため、使用する組織や場面によって使い分けられているのが実情です。

以下、SOHOのさまざまな意味について、代表的なものをご紹介します。

個人事業者・小規模事業者などが行うテレワーク

総務省は、テレワークの意義や効果を説明する中で、テレワークのおもな形態のひとつとして、SOHOを以下のように定義し、内職副業型勤務と区別しています。

SOHO
おもに専業性が高い仕事を行い、独立自営の度合いが高いもの。
内職副業型勤務
おもにほかの者が代わって行うことが容易な仕事を行い、独立自営の度合いが薄いもの。

総務省のサイト「テレワークの意義・効果」より

テレワークの意義・効果

別ウィンドウで「総務省」のウェブサイトへ遷移します。

在宅で仕事をする人の仕事部屋、事務所

SOHOを、会社勤めではなく、在宅で仕事をする人の仕事部屋や事務所を意味する場合があります。Small Office/Home Officeという言葉に、最も近い意味合いを持っているといえます。

働き方としてのSOHOと類似する言葉

物件や部屋を表すこともあるSOHOですが、自宅や小さなオフィスで仕事をする人、およびその働き方を指して使われることが多いようです。
この場合のSOHOには、フリーランスや個人事業主などの類義語が多いため、それらとの違いを確認しておきましょう。

フリーランス

フリーランスは、特定の企業や組織に所属せず、案件ごとに自由に契約を結んで仕事をする人を指す言葉です。
ライターやカメラマン、デザイナー、編集者といった職種に多く見られますが、働き方の多様化に伴い、経営コンサルタントやトレーナー、インストラクターなどにもフリーランスで働く人が増えています。
SOHOとフリーランスは、自宅や小さなオフィスで仕事をしているのであればほぼ同義といえますが、企業に常駐したフリーランスはまったく意味合いが異なるため、働く場所によって線引きされるといえます。

個人事業主

個人事業主は、個人で事業を行っている人のことです。生計を一にする家族や従業員を雇用している場合も、法人化していなければ個人事業主というくくりになります。
個人事業主とフリーランス、SOHOは混同しがちですが、「事業」とは反復・継続・独立している仕事のことを指しますので、繰り返し1つの事業を継続しているかどうかが見極めのポイントになります。個人事業主として代表的な職種は、理容師や美容師、医師、弁護士、公認会計士、税理士などです。

ノマド

新たな働き方として定着しつつあるノマド（nomad）は、英語で「遊牧民」のこと。働く場所や時間にとらわれず、パソコンやスマホなどのITデバイスを駆使して仕事をする人のことをいいます。本来の意味と区別するため、このような働き方をする人を「ノマドワーカー」と呼ぶ場合もあります。個人事業主でも会社員であっても、働く場所の制約がない人の総称です。
このように、フリーランスや個人事業主が「立場」を表すのに対し、企業に属していることも多いノマドは「働き方」を示す言葉であるという点が大きく異なります。

SOHOは個人事業主の一種

自由に働く人というイメージの言葉はいろいろありますが、ノマド以外は個人で独立して事業を営む者であり、個人事業主の一種です。
SOHOをはじめとする働き方には、収入が不安定になるなどのデメリットもありますが、好きな時間や場所で稼げることが魅力だといえるでしょう。

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