SaaSとは？メリットや身近なサービス例、選び方までわかりやすく解説

SaaS（サース）とは、ベンダーが提供するソフトウェアを、インターネットを通じて利用できるサービス形態のことです。

正式名称は「Software as a Service（ソフトウェア・アズ・ア・サービス）」で、ユーザーはPCやスマートフォンにソフトウェアをインストールすることなく、ウェブブラウザなどからアクセスして利用します。

SaaSはクラウドサービスの一種で、ユーザーが利用する「ソフトウェア」そのものを提供するサービスです。そのため、専門的な知識がなくてもすぐに使い始められる点が大きな特徴です。

月額または年額で定額料金を支払うサブスクリプションモデルが採用されていることがほとんどです。これにより、従来のように高額なライセンス料を支払い、ソフトウェアを購入する必要がなく、導入のハードルが低くなっています。

また、利用する機能やユーザー数に応じてプランを柔軟に変更できるため、事業規模に合わせてコストを最適化しやすいというメリットもあります。

PaaSを利用すれば、ユーザーはサーバやOS、ミドルウェアの管理から解放され、ソフトウェアの開発に注力できるというメリットがあります。

IaaSは「Infrastructure as a Service」の略で、サービスとしてインフラストラクチャーを提供するビジネスモデルです。「イアース」または「アイアース」と読みます。IaaSを利用すれば、ユーザーはサーバやネットワークインフラを自分で構築することなく利用できます。

内容はPaaSと似ていますが、IaaSはサーバ・ネットワークまでがサービス対象で、PaaSはその上に乗るOSやミドルウェアまでが対象という点が異なるのを覚えておきましょう。

クラウドサービスはインターネット経由で提供されるサービス全般のことを指します。つまり、ソフトウェア、プラットフォーム、インフラストラクチャーをインターネット経由で提供するSaaS、PaaS、IaaSは、いずれもクラウドサービスに含まれるということです。

SaaSには買い切りよりも安い費用を毎月支払うため導入しやすい、というメリットがあります。買い切りの時代は、多くのソフトウェアが「導入コストが高い」という問題を抱えていました。しかも、高い買い物をしたにもかかわらず、使いにくくて結局定着しなかったということは珍しい話ではありません。

SaaSであれば、使いにくいと判断した際には、契約を延長しなければそれ以上の出費がなくなるのもポイントです。

SaaSはクラウド上で構築されたソフトウェアを利用するため、システム保守が不要です。オンプレミス型だと、社内システムでの管理となるため、脆弱性対策やミドルウェアの更新などさまざまな保守業務が発生します。SaaSなら、保守業務をほとんど意識せずに利用可能です。

SaaSでは、常に最新機能が反映されたソフトウェアを利用できます。インストール型のソフトウェアは、アップデートプログラムが公開されると更新作業が必要です。また、同じシリーズであっても古いものは最新機能を利用できないこともあります。

SaaSは常に最新状態のソフトウェアが提供されるので、ユーザーの要望や、ベンダーが提供する画期的な機能をリアルタイムで利用できます。

インターネット経由で提供されるSaaSは、ウェブブラウザ上（もしくはスマートフォン）で動作するものがほとんどです。そのため、場所を選ばずにテレワークなどで利用できます。仮に違う端末であっても、ログインさえすれば作業途中のデータが引き継がれ、業務を再開できるのです。

インストール型だとインストールされたパソコンでしか業務はできませんが、SaaSは場所や作業環境を選びません。

SaaSはインターネット経由ですでに完成されたサービスが提供されるため、アカウント登録と契約手続きを済ませればすぐに利用を開始できます。

従来のソフトウェアは、購入後にPCへのインストールや初期設定が必要となり、利用開始までに時間と手間を要することがありました。この問題を解決し、スピーディにソフトウェアを導入することにより、迅速な業務改善を実現することが可能です。

SaaSでは、利用できる機能の範囲やユーザー数、データ容量などに応じて、複数の料金プランが用意されているのが一般的です。そのため、事業の成長や利用規模の変化に合わせて、柔軟にプランを変更することが可能です。

「まずは小規模なチームで基本的な機能から試してみて、効果が見られたら全社展開する」といったスモールスタートがしやすく、活用状況に合わせてコストを最適化することができます。

SaaSの多くは、ほかのサービスと連携する機能を備えています。これにより、異なるベンダーが提供するSaaSを連携させ、より高度な業務の効率化を実現することができます。
例えば、顧客管理ツール（CRM）とマーケティングオートメーション（MA）を連携させることで、顧客の属性や行動履歴に基づいたメールを最適なタイミングで自動配信することができるようになります。

このように、複数のSaaSを連携させることで、特定の業務だけでなく、企業の業務プロセス全体の効率化が実現します。

反対に、SaaSのデメリットは何があるでしょうか。以下の5点が挙げられます。

1. セキュリティ面で注意が必要
2. 自由にカスタマイズできない
3. システム障害やメンテナンス時に使用できない
4. 他社サービスへの依存度が高い
5. 支払い方法が限られる場合がある

SaaSは場所を選ばずに利用できる一方で、常に情報漏えいの脅威にさらされているともいえます。例えば、カフェや公共交通機関で作業をしていると、作業画面を盗み見られてしまうかもしれません。ほかには、インターネットを経由して利用するため、データを盗聴されてしまうおそれもあります。

こういったリスクを抑えるためにも、従業員のセキュリティ意識を高めたり、VPNを導入したりといった対策が必要になるでしょう。

SaaSは、より多くのユーザーに使ってもらうために汎用的に作られています。そのため、個々の細かいニーズに合わせたカスタマイズがしにくい傾向があります。業務フローと合わないシステムの場合は、業務フローをSaaSに合わせる必要性も出てくるでしょう。

システム障害やメンテナンス時には、SaaSが使用できなくなるケースもあります。タイミングが悪ければ、企業の利用時間帯次第で不都合が生じる可能性もあるでしょう。

ほかにもインターネットに接続できない環境では、SaaSが利用できないケースも考えられます。オフライン機能が搭載されているSaaSもありますので、事前に確認しておきましょう。

SaaSを利用するということは、そのサービスの提供元であるベンダーに業務の一部を依存することを意味します。万が一、ベンダーがサービスの提供を終了したり、規約や料金を大幅に変更したりした場合、代替サービスへの乗り換えなどの検討を余儀なくされます。

データの移行や従業員の再教育にはコストと時間がかかるため、ベンダーの信頼性や将来性を慎重に見極めることが重要です。

特に海外製のSaaSにおいて、支払いがクレジットカード決済のみに限定されているケースは少なくありません。日本の多くの企業で一般的な請求書払いや銀行振込に対応していない場合や、社内の経理フロー上、カード決済が認められていない企業にとっては、導入の大きな障壁となります。

サービス選定の初期段階で、自社の支払い規定に対応しているかを事前に必ず確認し、対応していないようであれば事前に社内調整を行いましょう。

SaaSの支払いにはパーチェシングカードの利用がおすすめです。商品・サービスの購入や固定費の支払いに特化しているカードレスの法人カードで、任意で名義設定ができ、利用先の限定や限度額を設定することもできます。

SaaSの導入で失敗しないためには、まず自社が「なぜ」そのサービスを必要としているのか、解決したい課題や達成したい目的を明確にすることが最も重要です。
「誰が」「どのような業務で」「何のために」そのサービスを使うのかを具体的に定義し、現状の業務フローのどこに解消すべきボトルネックがあるのかを徹底的に洗い出しましょう。

自社のニーズを明らかにしておくことで、数多く存在するSaaSのなかから、自社に適したサービスを選定するための判断基準が明確になります。

多機能なSaaSは一見魅力的に映りますが、機能が豊富であるほど料金も高くなるのが一般的です。まずはSaaSの導入目的やニーズと照らし合わせ、自社の課題を解決するために必要な機能が備わっているかを確認しましょう。また、逆にオーバースペックな機能が多く含まれていないかを見極めることも必要です。

将来的な事業拡大の可能性も視野に入れつつ、機能とコストのバランスが取れたプランを選択することが大切になります。多くのサービスが提供している無料トライアル期間を最大限に活用し、実際の使用感を確かめるのも失敗を防ぐための重要なステップです。

企業の機密情報や顧客情報といった重要なデータをクラウド上に預けることになるため、SaaSベンダーがどのようなセキュリティ対策を講じているかは、必ず確認すべきポイントです。通信経路や保存データの暗号化、不正アクセス防止策、多要素認証の有無といった技術的な対策に加え、第三者機関による国際的なセキュリティ認証（ISO/IEC 27001など）を取得しているかは、客観的な信頼性の指標となります。

さらに、障害やインシデント発生時の対応（SLA）についても事前に確認しておくとより安心です。

導入後に操作方法で不明点が生じたり、予期せぬトラブルが発生したりした際に、迅速かつ的確なサポートを受けられるかも重要です。日本語でのサポートに完全対応しているか、問い合わせ方法や対応時間は自社にとって利用しやすいかなどを事前に必ず確認しましょう。

特に企業の基幹業務で利用するSaaSの場合は、導入支援や活用促進のコンサルティングなど、手厚いサポート体制が整っているベンダーを選ぶと、より安心して運用を開始できます。

インターネットでサービスが提供されるSaaSですが、なかにはクレジットカード決済が必須のサービスもあります。法人カードで決済すればすぐにサービスが利用でき、経費精算の手間も削減され便利です。

お支払いにおすすめしたいのが三井住友パーチェシングカードです。三井住友パーチェシングカードは任意で名義設定ができ、利用先や限度額を設定することもできるため、クラウドサービスの決済に最適です。CSVデータの会計システムへの取り込みも可能ですので、仕訳作業も簡略化でき、経費精算業務の効率化につながります。

さらに、三井住友カードでは「マンスリークリア方式」を採用しており、締め日翌日には利用枠がクリアされるため、予実管理が簡単なメリットがあります。

SaaSは、さまざまな業務効率化ソリューションが提供されており、その多くがサブスクリプション形式です。気に入ったSaaSがあれば、年払いにすればさらにコストを節約できるでしょう。クレジットカードでの支払いにも対応していますので、支払いを一元管理すればスムーズな会計処理を実現できます。

SaaSとは「Software as a Service」の略で「サース」または「サーズ」と読みます。サービスとしてソフトウェアを提供するビジネスモデルで、インターネット経由で利用できます。データはすべてクラウド上で管理されるため、ユーザーはパソコンのHDD容量を気にする必要がないという特徴があります。

SaaSは、ビジネスからプライベートまで、生活のあらゆるシーンで活用されています。ビジネスシーンでは「Slack」や「Chatwork」といったビジネスチャット、「Zoom」などのウェブ会議ツール、「Salesforce」のような顧客管理（CRM）システムが代表的です。

基本的に提供されている機能しか利用できず、自社の特殊な業務フローに合わせたカスタマイズが難しい点が挙げられます。また、ベンダー側のシステム障害や緊急メンテナンス中はサービスを利用できなくなる可能性があります。ほかにも、サービスが将来的に提供終了となるリスクや、アカウント情報の管理や不正アクセスといったセキュリティ対策に常に注意が必要な点もデメリットといえるでしょう。