臨時返済は、全額を元金の返済にあてられる返済方法

まずは、約定返済での返済額ですが、全額が元金にあてられているわけではありません。返済額の一部は、利息の返済にあてられています。
しかし、臨時返済では、ご返済額がすべて、借入元金の返済にあてられます。例えば、10万円を臨時返済すれば、それがすべて元金返済にあてられるのです。カードローンの利息は元金をベースとして算出されますから、元金が減れば利息を減らすことができ、結果として完済までの支払総額を抑えることができます。

■臨時返済で返済期間が繰り上がるしくみ

図のように、臨時返済で元金の一部を減らすことで、約定返済のみで返済した場合と比べて、返済期間が短縮されます。つまり、臨時返済を利用することで、約定返済のみで返済した場合よりも返済期間が繰り上がっているように見えますので、臨時返済を「繰り上げ返済」と呼ぶこともあるのです。

臨時返済で多く返済したら、次の約定返済はしなくていい？

毎月の約定返済とは別に臨時返済をしたとしても、臨時返済は約定返済とは別扱いです。臨時返済はあくまで「臨時」ですので、臨時返済をしたからといって、次回の約定返済がなくなるわけではありません。

例えば、約定返済が「毎月26日、3万円を口座引き落とし」の場合、お金に余裕があったので25日に5万円を臨時返済したとしましょう。この段階で、借入残高がまだある場合には、1日後の26日に、約定返済分の3万円が約定返済用の銀行口座から引き落としされます。もし、ここで銀行口座の残高が3万円未満の場合、約定返済ができずに延滞してしまう可能性が出てくるのです。

このように、約定返済は借入残高がある限り基本的に毎月あること、臨時返済とは別の返済であることをきちんと理解しておきましょう。
なお、事前に申し込みを行えば、約定返済日の返済額を増やして引き落としすることができる場合があります。借入先の臨時返済のしくみを調べておくことをおすすめします。

臨時返済の返済額はいくらでもいい？

カードローンを提供する会社の多くは、臨時返済額は1,000円以上からとしていますが、1円以上いくらでもOKというところもあります。借入を予定している会社のウェブサイトなどで確認しておくようにしましょう。
前述のとおり、カードローンは完済しない限り、毎月の約定返済があります。最低でも、次回の約定返済分は銀行口座に残しておき、臨時の支出の予定がないかなどを考慮して、無理のない金額を臨時返済にあてるようにしてください。

臨時返済の方法は？

約定返済の支払いは、通常、指定した銀行口座からの引き落としとなりますが、臨時返済の場合は銀行やコンビニのATMから入金するのが一般的でしょう。または、カードローン提供会社の指定口座への振り込みという方法もあります。ATMからの返済は「月2回まで」など、回数制限が設けられている場合がありますので、借入先の臨時返済方法を確認しておきましょう。

<約定返済のみの場合と臨時返済を併用した場合の返済シミュレーション>

<臨時返済のメリット>

• 利息の支払総額を抑えられる
  支払総額が、約定返済だけで返済するよりも抑えられること。それが、臨時返済で得られる最大のメリットです。
• 返済した分、また利用限度額まで借りられるようになる
  カードローンは利用限度額という形で、利用者ごとに借入金額の上限が設定されています。この利用限度額の範囲内であれば、何度でも借入ができます。返済によって借入残高が減ると、その分だけ利用限度額の枠が増え、また借入れることができるようになります。
  例えば、利用限度額が50万円の場合、30万円あった借入残高を、臨時返済を併用して20万円まで減らしたとしましょう。すると、借入残高が減った分、借入できる額が20万円から30万円に増えるのです。

• 気持ちに余裕が生まれる
  心理的効果は、実際の金額以上に大きいものかもしれません。臨時返済を併用することで、借入残高を少しでも減らし、少しでも早く返済することができれば、気持ちにも余裕が生まれるでしょう。

<臨時返済のデメリット>

• タイミングを誤ると預金不足になる
  自身の預貯金をすべて臨時返済に回してしまって、現金の余裕がなくなり、予想外の出費に対応できなかった、あるいは、お支払い口座の預金で思い切って臨時返済したために、次回の約定返済分が不足してしまった、こうしたことは、実際に起こりえます。
  臨時返済は、メリットの多い返済方法ですが、余裕ができたときに行う返済方法であることを念頭に置いて利用しましょう。

約定返済なら、毎月の資金計画が安定する

借入金を約定返済のみで返済していくと、月々の支払いは約定返済分のみですので、毎月の資金計画が立てやすくなります。追加借入がなければ、契約時のシミュレーションどおりに返済していけば良く、支払いが滞ることがなければ予定どおりに完済できます。
お金の出入りが多くなく、追加で借入れる予定などがない場合には、安定性の高い、約定返済のみの返済方法が合っているといえるでしょう。

こんな場合は臨時返済を積極的に活用しよう

臨時返済を多用したほうが良いと思われるケースもあります。
カードローンをライフツールとして活用する人にとっては、借入残高がいくらで、残りの利用限度額がいくらかという点は、とても重要です。追加で借りられる限度額が少ないと、いざというときに必要な金額まで借りられません。そんな事態を避けるためには、できるだけ多くのタイミングで臨時返済をし、いつでも十分な借入れができるよう、利用限度額を復活させておきたいところです。
このほか、心理的に「借入があると思うと落ち着かない」という人は、臨時返済を積極的に利用し、返済期間を繰り上げて完済を目指すというのもひとつの方法です。

臨時返済は、場合によっては1円から、多くは1,000円からできる返済方法ですので、預貯金に影響が出ない程度に、こまめに利用していくといいでしょう。